В центре внимания мировых технологических новостей оказалась непростая стратегия Apple. Как сообщает The Wall Street Journal, со ссылокой на осведомленные источники, американский гигант начал проводить испытания чипов памяти, произведенных китайской компанией ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что Пентагон уже внес CXMT в «черный список», заподозрив производителя в связях с китайским военным сектором.
Масштаб тестирования впечатляет: Apple проверяет компоненты CXMT для использования в самых разных своих продуктах, от флагманских iPhone до ноутбуков MacBook. Более того, корпорация уже вступила в предварительные переговоры с китайской стороной. Речь идет о возможных поставках комплектующих специально для тех устройств, которые будут продаваться на внутреннем рынке Китая.
Зачем Apple идет на такой риск? Ответ кроется в жесткой рыночной экономике. Сегодняшний бум технологий искусственного интеллекта спровоцировал глобальный дефицит памяти, а вслед за ним — и резкий скачок цен на эти компоненты. Поиск альтернативных поставщиков становится для компании жизненной необходимостью.
Однако на пути к экономии стоит жесткое американское законодательство. Действующие ограничения запрещают компаниям из США передавать CXMT любые технологии или даже обсуждать с ними специфические техническим характеристики продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать у китайцев чипы, спроектированные под конкретные нужды Apple, невозможно. Тем не менее, как отмечает юрист фирмы Akin Gump Кевин Вулф:
закон оставляет лазейку: покупать стандартные, готовые компоненты CXMT и согласовывать их стоимость всё еще можно.
Но даже юридическая чистота не гарантирует безопасности. Apple стремится получить одобрение не только от регуляторов, но и от администрации Дональда Трампа, чтобы избежать политического шквала. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от таких гигантов, как Apple, дадут CXMT финансовые ресурсы и доступ к американским технологиям, что в итоге лишь усилит потенциал армии Китая и подкосит позиции американского конкурента — компании Micron Technology.
Ситуация накаляется уже давно. Еще в конце июня издание Financial Times писало, что Apple более месяца пытается получить «зеленый свет» от американского правительства на закупки у CXMT. Напомним, что этот производитель числится в списке 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя сам факт нахождения в списке не является прямым запретом на торговлю, Apple пытается заранее получить гарантии, что санкционное давление на CXMT не станет фатальным для их цепочек поставок.
Этот сценарий не первый для купертиновцев. В 2022 году компания уже оказалась под огнем критики со стороны американских законодателей, когда пыталась наладить закупки у другого китайского игрока — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь история повторяется, превращая экономическую задачу в сложнейший геополитический квест.
